We know wood in Sweden. And Swedish traditional wood craftsmanship, refined through generations, is of a recognised high quality. By combining traditional craft techniques with modern technology from the ground up, the newly established northern Swedish kitchen company Snêk has gained a major advantage.
– Vi sitter i en jättebra sits, säger Fredrik Peraldi Karlsson, grundare och vd på Snêk.
På en udde där Bottniska Viken når som längst in i landet ligger Törefors, en by i Kalix kommun. Här fanns en gång i tiden Norrbottens första järnväg, en masugn och ett sågverk. Nu har en ny fabrik med tillverkning av kökssystem etablerat sig på platsen. Snêk är köksföretaget som särskiljer sig från andra kökstillverkare genom att kombinera traditionellt hantverk av hög kvalitet med hypermodern teknik. Varje steg i produktionen, så långt det varit möjligt, har automatiserats och digitaliserats. Sedan företagets produkter blev säljbara 2020 har produktionen i fabriken gått för fullt.
– När vi startade räknade vi med att leverera ett kök i veckan men hade som mål att komma upp till två kök i veckan. Det målet nådde vi snabbt. I dag tittar vi på hur vi ska kunna förbättra produktionsflödet för att klara av fyra kök i veckan, säger Fredrik Peraldi Karlsson.
Virksomhedens strategi har fra starten været “digital first” på alle niveauer. Her kan kunderne for eksempel selv designe deres køkkener i et onlineværktøj og samtidig vælge udformning og hvor meget af montering og maling de selv vil gøre. Det giver kunden valgfrihed, men skaber også et digitalt flow til hurtig og smidig produktionsplanlægning for virksomheden. Al markedsføring sker udelukkende via digitale kanaler, og i fabrikken findes der online 3D-værktøjer koblet til de automatiserede processer i produktionen.
– Tanken redan från start var att tillverka en produkt som ser handgjort ut och i massivt trä. Skulle vi automatiserat hela produktionen så hade vi också tvingats kompromissa med kvaliteten. Istället har vi automatiserat så mycket vi kan av det traditionella hantverket utan att tulla på kvaliteten. Med en så varierad produktion som vi har så fungerar det heller inte att stoppa in robotar för att mata maskiner utan det måste ske genom vanlig handmatning.
Andre, der bruger laminerede plader i deres produktion, kan automatisere meget. Snêks valg af massive træplader skaber derimod visse begrænsninger for fuld automatisering.
– Fogarna i våra stommar görs dessutom med traditionell glidande laxstjärtsteknik som inte heller går att automatisera. Däremot har vi byggt ett helt unikt system för les caissons när allt ska fixeras, säger Fredrik Peraldi Karlsson.
Fredrik og hans kone Sandrine, der er medstifter af Snek, investerede i et segment, de prismæssigt syntes var uforskammet på markedet. For at kunne konkurrere med et nyt, moderne kvalitetsprodukt i traditionel stil og til en rimelig pris var digitalisering og automatisering en given forudsætning.
– Jag jobbade under flera år inom finans i Asien som systemutvecklare och teknologichef samt en del med webbdesign. Och min fru, som jag träffade i Kina, hade uppdrag åt lyxvarumärken som Apple. Den samlade erfarenheten vi fått i Asien har vi också haft nytta av i vårt egna bolag, berättar Fredrik Peraldi Karlsson.
Snêk etablerades i Törefors, inte bara på grund av att det är Fredriks hemtrakter, utan också för att det är ett stödområde som ger tillgång till värdefulla kontakter. Något som paret använt fullt ut.
– Her fandt vi alle de vigtige komponenter, vi havde brug for, herunder design- og ingeniørkompetencer, råvarer og andre praktiske løsninger. Jeg arbejdede også tæt med Industriellt Utvecklingscenter og med konsulenter inden for automatisering og digitalisering samt at indføre lean-flowet i produktionen, siger Fredrik Peraldi Karlsson.
Det viste sig dog, at de vigtigste kontakter var i Asien. Uden dem kunne fabrikken ikke have været realiseret.
– Vi behövde CNC-maskiner till produktionen och det fanns inte en chans att starta från noll med europeiska maskiner. Så vi använde våra kontakter i Asien som hjälpte oss på olika vis så att vi kunde köpa in de CNC-maskiner som vi behövde därifrån istället.
De indkøbte maskiner er blevet finjusteret til millimeterpræcision af CNC-maskinister fra metalindustrien og har siden kørt for fuld kraft.
På rekordkort tid har företaget dubbla antalet anställda tack vare det enorma trycket i efterfrågan. På ett sätt ett kärt besvär och ett kvitto på att konceptet fungerar. Samtidigt krävs det också nya investeringar för att ytterligare effektivisera, både i produktionen som i den digitala biten, för att kunna möta den stora efterfrågan. Genom att ta in en delägare bara veckorna före årsskiftet fick företaget in både nya pengar till investeringar och en ägare som varit Snêks ledstjärna och inspiration från start.
– Lundqvist Trævaru AB är ett av de mest revolutionerande företagen i sin bransch. Och vi har haft dem som inspiration från start på hur man digitaliserar traditionella industrier och branscher, säger Peraldi Karlsson.
Med den nya delägaren ombord är arbetet med att se över produktionseffektiviteten och digitaliseringen redan igång. Automatiseringen ska utvecklas löpande och näst på tur står fyra moment i produktionen som rör måleri, slipmaskiner, befuktning och digitaliseringen av flöden av logistik och administration.
– Vi vill kunna ha stenkoll på hela produktionen. Men det har varit svårt under rådande pandemi och den materialbrist som följde med den. På ett sätt har det varit ett tufft år och på ett annat lärorikt.
At bygge en fabrik fra bunden, planlagt fra starten med automatiserede løsninger og digitalisering, har givet virksomheden et enormt forspring i forhold til andre køkkenproducenter på det samme marked.
– Många kökstillverkare har hamnat i det som kallas ”innovators dilemma” – det vill säga att de sitter i en sits där, för att komma dit vi är nu, måste de skära bort den del som är inkomstbringande. Det försprånget som vi har inom digitalisering och automation har satt oss i en mycket bra sits, avslutar Fredrik Peraldi Karlsson.
